Trinh Xuan Thuan (né le à Hanoï au Viêt Nam) est un astrophysicien et écrivain vietnamo-américain, d'expression principalement française.
Biographie
Trinh Xuan Thuan fait ses études secondaires au lycée Jean-Jacques-Rousseau de Saïgon. Son éducation confucianiste lui a donné une vive conscience de la responsabilité du scientifique, qui doit transmettre son savoir afin que chacun soit conscient des enjeux éthiques que soulèvent les progrès de la science.
« La science ne donne pas de morale. Elle est comme la force d'un bras qui peut tuer ou sauver.1 »
Il fait ses études d'astrophysique au California Institute of Technology (Caltech), puis à l'université de Princeton aux États-Unis où il a obtenu un doctorat d'astrophysique2.
Trinh Xuan Thuan est spécialisé dans l'astronomie extragalactique. Depuis 1976, il est professeur d'astrophysique à l'université de Virginie3. Il est aussi chercheur à l'Institut d'astrophysique de Paris, et membre de l'université interdisciplinaire de Paris.
À travers ses livres, il a notamment expliqué et développé ses positions en faveur du principe anthropique fort. Pour lui, « la Nature n'est pas muette. Tel un orchestre lointain, elle nous fait constamment parvenir des fragments de musique et de notes éparses4. »
En 2004, il codécouvre à l'aide du télescope spatial Hubble la plus jeune galaxie connue à ce jour, I Zwicky 185.
Ouvrages publiés
- La Mélodie secrète, Fayard, 1988
- Un astrophysicien, Beauchesne-Fayard, 1992
- Le destin de l'univers : Le big bang, et après, coll. « Découvertes Gallimard / Sciences et techniques » (no 151), éd. Gallimard, 19926
- le Chaos et l'Harmonie, Fayard, 1998
- L'Infini dans la paume de la main : Du Big bang à l'Éveil, avec Matthieu Ricard, NiL éditions, 2000
- Origines - la nostalgie des commencements, Fayard, 2003
- Les Voies de la lumière : Physique et métaphysique du clair-obscur, Fayard, 2007
- Voyage au cœur de la Lumière, coll. « Découvertes Gallimard / Sciences et techniques » (no 527), éd. Gallimard, 2008
- Le monde s'est-il créé tout seul ?, collectif, Albin Michel, 2008. Trinh Xuan Thuan, avec le physicien et chimiste prix Nobel Ilya Prigogine, le généticien Albert Jacquard, le cybernéticien Joël de Rosnay, le botaniste Jean-Marie Pelt et le médecin philosophe Henri Atlan
- Dictionnaire amoureux du Ciel et des Étoiles7,8, Plon/Fayard, 2009
- Le Big bang et après ?, avec Alexandre Adler, Marc Fumaroli et Blandine Kriegel, Albin Michel, 2010
- Le Cosmos et le lotus, Albin Michel, 2011 (Prix Louis Pauwels 20129).
- Désir d'infini, Fayard, 2013
- Face à l'univers, avec Jean d'Ormesson, Matthieu Ricard, Jean-Marie Pelt, Philippe Debrosses, Edgar Morin, Joel de Rosnay, Fabienne Verdier et Jean-Claude Guillebaud, Autrement, 2015
- La plénitude du vide, Albin Michel, 2016
- Une nuit, L'Iconoclaste, 2017
- Vertige du cosmos, Flammarion, 2019
Bibliographie
- Christian Sorg, « Trinh Xuan Thuan, astrophysicien : le chasseur de galaxies », in Télérama, no 2430, , p. 24-28.
Récompenses
- Prix littéraire de l'Asie en 2000 pour son ouvrage L'Infini dans la paume de la main en collaboration avec Matthieu Ricard.
- Prix Kalinga 2009 de l'Unesco « destiné à récompenser une personne qui aura non seulement contribué de façon exceptionnelle à la recherche scientifique, mais également su allier à des qualités de scientifique hors pair, une importante action visant à mettre la science à la portée du grand public, grâce à des écrits rédigés dans un langage compréhensible par tous et grâce aux moyens audiovisuels. »10
- Grand prix Moron 2007 de l'Académie française attribué à « l'auteur français d'un ouvrage ou d'une œuvre favorisant une nouvelle éthique » pour Les Voies de la Lumière11.
- Prix mondial Cino-Del-Duca 201212.
