Dans ce livre, à la fois introduction plaisante à la théorie darwinienne et discussion approfondie pour une nouvelle vision de celle-ci, Christopher Wills explique comment, au cours de leur long passé, les gènes se sont organisés de manière à rendre plus aisé leur changement dans certainesdirections plutôt que d'autres. Sans être guidée par une main invisible, l'évolution a tendance à avancer le long de sentiers curieusement bien arpentés. Christopher Wills ouvre les «boîtes à outils» moléculaires de l'évolution, de découverte récente, pour révéler le travail des gènes sauteurs, des super gènes et des gènes blocs de construction qui facilitent le processus évolutif. Non seulement ces structures ont des conséquences fondamentales pour la médecine et notre compréhension du travail de la cellule et des organismes, mais elles révèlent aussi pour la première fois, et en grand détail, comment les gènes ont évolué. Tout en transmettant l'enthousiasme des scientifiques qui sont sur le point de maîtriser les processus évolutifs afin d'explorer – et peut-être de modifier – notre composition génétique, La sagesse des gènes retrace des milliards d'années de vie afin de montrer comment la «sagesse» accumulée de calte machinerie génétique a tout modelé, depuis le mimétisme chez les papillons, jusqu'à nos propres systèmes immunitaires.
